模具失效的主要原因可以归纳成下列几类：
（1）拙劣的设计，它往往在钢中引起过大的应力；
（2）不恰当的热处理在钢中产生了不希望的组织；
（3）不恰当的磨削操作，在模具的表面引起其它不希望的内部应力。
1、设计原因
应该慎重避免模具截面的突然变化、薄壁或是任何一种其它设计，这可能引起缺口效应。另外，若模具是一种组合件，在任一组件上都应避免不想称的应力存在。
2、热处理原因
不适当的热处理是促使早期的模具失效的另一个主要原因。在任何热处理中首要的问题使控制温度，过热常常产生严重的危险而导致早期失效。
在模具钢热处理中另外一个常见的问题使炉内气氛控制不适当，若炉气对钢来说不是中性，问题就产生了。
3、磨割原因
即使一种工具设计和热处理时正确的，如果在热处理后的磨削操作时遭到损坏，则仍然是不适用的。由磨削造成的损坏，在将工具腐蚀之后是很容易辨别的，一个熟练的工作者不会将这种材料投入适用。
在磨削工具时，应该小心谨慎缓慢地磨削，采用较慢的走刀量以避免产生过多的热量和随之引起的磨削烧伤或是更坏的影响，实际上使磨裂。